动物转基因技术是继基因工程发展起来的新兴生物技术,是胚胎工程和基因工程结合的产物。
转基因动物可以定义为:通过基因工程对DNA进行体外操作,添加或删除一个特殊的DNA序列,然后导入早期的胚胎细胞中,产生遗传结构得到了修饰的动物,其改变的性状可以遗传给后代。这类事整合了外源基因的"新动物",统称转基因动物。
按照人为意愿设计生产的转基因动物,可以达到以下目的:
1、将理想的遗传物质导入动物染色体,以扩大种内遗传变异,回避有性繁殖的局限性,使基因能在种间关系较远的个体间流动;
2、通过转基因动物表达,提供具有特殊经济价值的新型蛋白;
3、能有效地回避不利基因,使有利性状转移到高产性能的畜种,以减少回交需的劳力、财力和时间;
4、通过转基因技术,设计并生产出特定的实验动物模型。
生产转基因动物的技术关键,主要是对外源基因分离、重组、载体构建,受体(早期受精卵)基因导入外源基因胚胎的培养、移植,以及获得新生动物的整合和表达的鉴定技术等。